2 апреля стартует финальная серия Кубка ЖХЛ 2024. Автор телеграм-канала «Красивый хоккей» Азат Алтынчурин приводит основные факты о финалистах. Первый текст посвящён красноярской «Бирюсе», которая впервые сыграет в финале.
В сезоне 2023/2024 за «Бирюсу» сыграли 24 хоккеистки. Для большинства из них участие в финале Кубка ЖХЛ будет первым в карьере.
Вратари: Дарья Гредзен, Екатерина Лазуренко и Полина Пожидаева.
Защитники: Александра Буданова, Павлина Горалкова, Дарья Ермошина, Ирина Жигулина, Елена Проворова, Ольга Рослякова, Дарья Тетерина и Эвелина Штерцер.
Нападающие: Вероника Барцайкина, Виктория Бурдукова, Карина Верховцева, Елизавета Зенченко, Софья Кривошеева, София Лифатова, София Ляшкевич, Елена Мезенцева, Оксана Митрофанова, Валерия Павлова, Афина Патманидис, Ксения Ракчеева и Екатерина Чегошева.
В плей-офф «Бирюса» попала с третьего места в регулярном чемпионате. В четвертьфинале красноярская команда уверенно обыграла дмитровское «Торнадо» (3-0), а в решающей третьей игре забросила восемь шайб. В полуфинале «Бирюса» сломила сопротивление «Торпедо» из Нижнего Новгорода (3-1). В трёх последних матчах сибирячки пропустили всего две шайбы. Красноярская команда впервые вышла в финал Кубка ЖХЛ, где сыграет против «Динамо-Невы». Именно петербурженки в прошлогоднем плей-офф не дали «Бирюсе» пройти в финал.
«Бирюса» обладает лучшей обороной в текущем плей-офф — за семь матчей пропустили всего 12 шайб, в среднем меньше двух шайб за игру. Также подопечные Александра Ведерникова много забивают: 30 заброшенных шайб, больше только у «Агидели». «Бирюса» делит первое место с «Динамо-Невой» по количеству удалений в плей-офф (по 56 минут). Красноярский коллектив забросил больше всех в большинстве (10), а по игре в меньшинстве занимает второе место (88%), ни разу не пропустив в таком формате в полуфинале.
Главной звездой «Бирюсы» является Оксана Митрофанова, которая стала лучшим бомбардиром регулярного чемпионата, а в полуфинальной серии была капитаном команды. Валерия Павлова восемь сезонов в ЖХЛ выступает за «Бирюсу» и всё это время держит высокий уровень своей игры. Вратарь Дарья Гредзен, недавно отметившая 20-летие, проявляет себя очень надёжно в воротах красноярской команды.
Во всех семи играх в плей-офф ворота «Бирюсы» защищала Дарья Гредзен, поэтому она лидирует по числу побед (6), у всех остальных вратарей не больше четырёх выигрышей. Гредзен в текущем плей-офф обладает лучшим процентом отражённых бросков (93,9%) и коэффициентом надёжности (1,58). Дарья делит первое место по числу «сухарей» с Дианой Фархутдиновой — по два. Гредзен надо сыграть четыре матча, чтобы повторить рекорд Надежды Морозовой по числу игр за «Бирюсу» в чемпионатах ЖХЛ для вратарей (138 матчей). В случае чего, в воротах красноярской команды могут сыграть Екатерина Лазуренко и Полина Пожидаева.
Самой результативной среди защитников «Бирюсы» в текущем плей-офф является Дарья Тетерина, у неё одна шайба и три голевые передачи. Три очка на счету Елены Проворовой, по два балла заработали Павлина Горалкова и Дарья Ермошина. Ирина Жигулина обладает самым высоким показателем полезности среди защитников, пробившихся в финал (+5). Проворова – единственный игрок обороны «Бирюсы» с опытом игры в решающей серии Кубка ЖХЛ.
Оксана Митрофанова была лучшей по очкам в регулярном чемпионате, и сейчас она лидирует среди тех, кто пробился в финал, в её активе 11 очков. Митрофанова делит первое место по заброшенным шайбам с Вероникой Коржаковой — у обеих по семь голов. Результативный плей-офф проводят Виктория Бурдукова (2+7), Валерия Павлова (4+3), Софья Кривошеева (5+1) и Екатерина Чегошева (2+4). Кривошеева обладает лучшей полезностью среди всех финалисток (+6), она же лидирует по голам в большинстве (4).
Елизавета Зенченко – единственная хоккеистка «Бирюсы», которая ранее выигрывала золотые медали ЖХЛ. Она дважды становилась чемпионкой в составе «Торнадо» в сезонах 2015/2016 и 2016/2017, а также играла в финале Кубка ЖХЛ 2018. Митрофанова и Бурдукова имеют результативные серии из трёх матчей, а София Лифатова (63,7%) и Софья Кривошеева (61,5%) возглавляют рейтинг лучших по игре на вбрасываниях в текущем плей-офф.
Александр Ведерников возглавляет «Бирюсу» с 2011 года. Он является рекордсменом по количеству матчей в роли главного тренера в ЖХЛ — под его руководством «Бирюса» провела 303 матча. Ведерников пять раз выигрывал с «Бирюсой» бронзовые медали ЖХЛ, а в феврале привёл сборную Красноярского края к победе на Спартакиаде. Все девять сезонов в ЖХЛ Ведерникову помогает Валерий Трипузов. 27-летний Егор Черниговский с этого сезона отвечает за работу с вратарями команды.
Красноярская «Бирюса» проводит свои домашние матчи на льду «Платинум Арены». Спортивное сооружение, открывшееся в 2018 году, максимально вмещает 7 000 зрителей на матчах. Арена принимала игры хоккейного турнира Зимней Универсиады в 2019 году. Матчи финала Кубка ЖХЛ пройдут на льду «Платинум Арены» 2 и 3 апреля, а при необходимости, ещё 10 и 14 апреля.