Женская сборная Финляндии на каждом турнире претендует на награды и навязывает борьбу североамериканским сборным. На чемпионате мира 2019 финки, обыграв в полуфинале Канаду, завоевали серебряные награды. В Пекине-2022 будет очередная попытка взять медаль.
Финляндия – участник всех шести олимпийских турниров по хоккею среди женщин и трижды (1998, 2010, 2018) обладательница бронзовых наград.
В Нагано-1998 финки заняли третье место на групповом этапе после США и Канады и выиграли у Китая в матче за бронзу (4:1), перебросав соперника почти в три раза. Лучшим бомбардиром первого олимпийского турнира стала Ханна-Риикка Ниеминен (7+5 в шести матчах).
Следующую олимпийскую медаль пришлось ждать 12 лет – до Ванкувера-2010. Там финки вновь пропустили вперёд североамериканские сборные, но были сильнее Швеции (3:2 ОТ) в матче за бронзу. Основное время завершилось со счётом 2:2, на третьей минуте овертайма медали Финляндии принесла нападающий СКИФа Каролина Рантамяки, которой ассистировали Миннамари Туоминен (будущий игрок клуба ЖХЛ «КРС Ванке Рэйз») и Дженни Хиирикоски (выступала за СКИФ в сезонах 2008/2009 и 2011/2012). В основное время отличилась будущий форвард «Ванке Рэйз» Мишель Карвинен.
В 2018 на Олимпиаде в Пхенчхане Финляндия вновь завоевала бронзу. В матче за третье место финки одолели Россию (3:2), а главным героем встречи стала Сусанна Тапани (гол и результативная передача), в 2021 году дебютировавшая в ЖХЛ.
Дважды на Олимпийских играх Финляндия уступала в игре за бронзу – в Солт-Лейк-Сити-2002 Швеции (1:2) и в Турине-2006 США (0:4). Худшими для Суоми стали Игры-2014 в Сочи – 5-е место.
На ЧМ-2021 в Калгари Финляндия выиграла бронзовую медаль. Финки победили в четырёх встречах турнира из семи, проигрывали только США и Канаде. В матче за бронзу Суоми победили Швейцарию (3:1). На чемпионатах мира Финляндия никогда не опускалась ниже четвёртого места.
Вратари: Анни Кейсала (1997, «Ильвес»), Эвелина Мякинен (1995, «Брюнэс», Швеция), Мири Рясянен (1989, ЮИП);
Защитники: Дженни Хиирикоски (1987), Ронья Саволайнен (1997, обе – «Лулео», Швеция), Сини Карьялайнен (1999, Университет Вермонт, NCAA), Миннамари Туоминен (1990, «КРС Ванке Рэйз», ЖХЛ), Нелли Лайтинен (2002), Санни Рантала (2002), Элла Виитасуо (1996, все – «Эспоо»);
Нападающие: Санни Хакала (1997, ХВ-71, Швеция), Элиза Холопайнен (2001), Эмилия Веса (2001, обе – «Эспоо»), Мишель Карвинен (1990), Сусанна Тапани (1993, обе – «КРС Ванке Рэйз», ЖХЛ), Юлия Лиикала (2001, ХИФК), Петра Ниеминен (1999), Ноора Тулус (1995), Вииви Вайникка (2001, все – «Лулео», Швеция), Таня Нисканен (1992, «КалПа»), Дженнина Нюлунд (1999, Университет Сент-Клауд, NCAA), Софианна Сунделин (2003, «Куортане»), Санни Вананен (2005, «Таппара»).
Средний возраст команды – 24,2 года. 12 хоккеисток имеют опыт выступления на Олимпийских играх. Защитники Миннамари Туоминен и Дженни Хиирикоски, а также форвард Мишель Карвинен выступят на четвёртой Олимпиаде, дебютировали они в Ванкувере-2010. Для Сусанны Тапани Игры в Китае станут третьими.
В заявку сборной Финляндии попала самая юная хоккеистка Олимпиады-2022. Нападающий Санни Вананен с двумя – молодёжным и взрослым – чемпионатами мира за плечами отпраздновала 16-й день рождения в июле 2021. На ЧМ в Калгари в августе 2021 Вананен отметилась победной шайбой в четвертьфинале с Чехией (1:0).
До последнего финские болельщики надеялись увидеть в составе вратаря Ноору Рятю, участницу четырёх Олимпиад и чемпионку Женской хоккейной лиги в составе «Ванке Рэйз». Голкипер руководит вратарской школой в Миннесоте, из-за занятости в которой пропустила чемпионат мира в Калгари, но вернулась в национальную команду осенью 2021 года. В декабрьском товарищеском матче с Чехией (1:0 Б) Рятю сыграла на ноль, но для попадания в итоговый состав этого не хватило. Главный тренер финской сборной Паси Мустонен сделал ставку на лучшего вратаря ЧМ-2021 Анни Кейсалу – для Нооры оставалась лишь роль запасной, из-за чего случился конфликт. Мустонен подчеркнул, что за Кейсалу в качестве первого номера проголосовали все тренеры сборной, а Рятю остаётся в резервном списке и может быть вызвана в Пекин в случае положительного ПЦР-теста у одного из основных вратарей.
Тренерская карьера Мустонена началась в середине 1980-х. Паси поработал с финскими, швейцарскими и шведскими клубами на различных уровнях. С сезона 2014/2015 Мустонен работает с женской сборной Финляндии. За восемь лет специалист привёл команду к бронзе Пхенчхана-2018 и четырём медалям чемпионатов мира (в том числе к серебру домашнего ЧМ-2019). Лишь раз под его руководством сборная оставалась без наград топ-турнира (4-е место на ЧМ-2016 в Канаде).
Игроки ЖХЛ
Сразу три хоккеистки сборной Финляндии выступают за «КРС Ванке Рэйз» в Женской хоккейной лиге. Миннамари Туоминен провела за китайский клуб полный сезон 2019/2020 и выиграла серебряные награды. Всего на счету Туоминен 18 (5+13) очков в 29 встречах. Регулярный чемпионат 2020/2021 Минтту провела в финском «Эспоо», а после Игр в Пекине Туоминен вновь присоединится к «Ванке Рэйз». В ЖХЛ Миннамари чаще выступает на позиции нападающего, а в сборной играет защитника.
Ещё две финки выступали за «Ванке Рэйз» в перенесённой финальной серии сезона 2020/2021 и Открытом Кубке ЖХЛ 2021. Мишель Карвинен и Сусанна Тапани стали новыми лидерами команды. Карвинен в финальной серии с «Агиделью» забросила три шайбы за три встречи, Тапани набрала 3 (1+2) очка. Мишель часть регулярного сезона провела в шведском «Мальме», где набирала почти пять очков за игру, всего − 47 (26+21) в 10 матчах. Карвинен и Тапани вернутся в «Ванке Рэйз» после Олимпиады-2022. Хоккеистки команды ЖХЛ лидируют в списке бомбардиров сборной Финляндии на Олимпийских играх среди игроков действующего состава: у Мишель 16 (9+7) очков в 17 встречах, у Сусанны – 10 (3+7) баллов в 12 матчах. На Олимпиаде в Сочи Карвинен (на фото ниже – справа) стала лучшим бомбардиром и была признана лучшим нападающим.
Две хоккеистки из состава финской сборной выступали в России до ЖХЛ. Опытнейшая защитник Дженни Хиирикоски провела в СКИФе два года (2008/2009 и 2011/2012), вратарь Мири Рясянен играла за нижегородский клуб в сезоне 2014/2015 и стала лучшим вратарём в победном для нижегородской команды Кубке чемпионов.
Дженни Хиирикоски – легенда и символ финской сборной. Защитник выступает за национальную команду с сезона 2003/2004. Всего на её счету 13 чемпионатов мира (75 матчей, 11+31) и три Олимпиады. Хиирикоски дважды на Играх признавалась лучшим защитником (2014, 2018). Кроме СКИФа Дженни выступала в финском и шведском чемпионатах. В 34 года Хиирикоски является лучшим защитником-бомбардиром шведской лиги – 41 (9+32) очко в 28 встречах. «Дженни – центральная фигура для этой сборной и всего женского хоккея Финляндии, - считает Паси Мустонен. – Без её лидерских качеств нашей команде было бы непросто достичь серебряных наград на ЧМ-2019. Хиирикоски – феномен! Это лучший командный игрок, с которым мне приходилось работать. Она уникальный человек».
В атаке одним из лидеров будет Петра Ниеминен. На ЧМ-2021 в Калгари она разделила с канадкой Мелоди Дауст лидерство в списке снайперов (шесть шайб) и попала в символическую сборную турнира. На Играх-2018 в Пхенчхане на её счету 5 (3+2) очков в шести матчах. В сезоне 2021/2022 Петра занимает второе место в топе бомбардиров шведской лиги – 52 (24+28) очка в 30 играх. Мустонен считает, что Ниеминен уже входит в топ-10 лучших хоккеисток мира, и предрекает прогресс нападающего в ближайшие годы: «Ниеминен – лучший европейский форвард в шведской лиге. Она топовая хоккеистка и при этом ещё молода. У неё есть потенциал стать абсолютно лучшей в мире за три-четыре сезона. На мой взгляд, она уже входит в топ-10».
Первым номером в воротах будет 24-летняя Анни Кейсала, отразившая в пяти матчах ЧМ-2021 94,9% бросков при коэффициенте надёжности 1,43. В двух встречах (с Россией и Чехией) Анни оставила ворота на замке. Успешный чемпионат мира позволил Кейсала выиграть конкуренцию у опытных Рятю, Рясянен и Мякинен.
Прогноз
У Финляндии сбалансированный состав и много опытных хоккеисток. Команда всегда претендует минимум на бронзу – и Олимпиада в Пекине не станет исключением. Прогноз: финки выйдут в полуфинал и поборются за очередные награды.
Когда играют?
3 февраля. 16:10. Финляндия – США
5 февраля. 7:10. Канада – Финляндия
7 февраля. 16:10. Финляндия – Швейцария
8 февраля. 16:10. Россия – Финляндия
*Время московское