WHL.KHL.RU рассказывает историю вратаря «Торнадо» Валерии Меркушевой.

СПОРТИВНОЕ ДЕТСТВО

Валерия Меркушева пришла в хоккей, когда ей было 8 лет. Примером для маленькой Леры стал её брат, который был защитником в спортивной школе «Орбита». Сама Меркушева так вспоминает те времена:

Параллельно я занималась ещё в музыкальной школе, которую окончила по классу домры (старинный русский струнный щипковый музыкальный инструмент — прим. ред.) и фортепиано. Меня родители забирали с музыкалки и отвозили в ледовый дворец, в котором я ждала брата. А потом мы все вместе ехали домой. И вот так, смотря каждый раз на его тренировки, я начала брать мяч и клюшку в раздевалке. Очень нравился мне этот вид спорта

Валерия Меркушева

Первым тренером хоккеистки был Александр Иванович Жидких, который тренировал команду 2000 года рождения. Меркушева была на год старше мальчиков, с которыми играла.

С Александром Ивановичем мы в хороших отношениях до сих пор. Иногда созваниваемся, обязательно общаюсь с ним и с его учениками, когда приезжаю в стены родной школы, бывает, что пересекаемся на каких-то символических матчах

Валерия Меркушева

Изначально Валерия была полевым игроком. Как рассказывает сама хоккеистка, в какой-то момент она обратила внимание на вратаря, который был постоянно один. Подумав, что он самый главный в команде, Валерия тоже решила играть в этом амплуа. О своём намерении она рассказала папе, который её поддержал. 

В тот момент ещё у брата в команде мальчик, играющий на позиции голкипера, заканчивал с хоккеем и подарил мне свою форму. Вот с этого и начался мой путь вратаря. Был один переломный момент, когда я уже года два-три играла в воротах, но мне были одновременно интересны амплуа как игрока, так и вратаря. Я ещё тогда отца просила, чтобы он меня в поле поставил, на что он говорил мне, что раз я взялась за одну работу, то делать её надо до конца. Вот с тех пор я в хоккее и являюсь вратарём

Валерия Меркушева

Я бы не сказала, что кто-то из моих родных был против того, чтобы я играла в хоккей. Наоборот, родители меня поддерживали в моём решении стать хоккеисткой. Честно говоря, изначально мне это предложил папа, а не я сама так захотела (улыбается). Огромное спасибо моей семье, которая всегда, на протяжении всего моего пути меня поддерживает.

Валерия Меркушева

Валерия в детстве занималась многими видами спорта, хоккей был не единственным увлечением.

Чем я только в детстве не занималась: художественная и музыкальная школы, народные танцы. В 5 лет пришла в фигурное катание, но ранние подъёмы мне давались очень тяжело, и в целом мне не нравился этот вид спорта. Вот хоккей - это то, чем я вообще живу до сих пор. Он сразу прям как-то запал в сердце. Если бы не хоккей, то, скорее всего, занималась бы баскетболом, возможно, футболом. Мне очень нравятся игровые, тактические, командные виды спорта.

Валерия Меркушева

Такой широкий набор занятий и учёбу в школе совмещать было сложно, однако девушке это удавалось. 

Детство у меня было прекрасным: и погулять удавалось, и всякие кружки совмещать: например, музыкальную школу и хоккей совмещала до четвёртого класса. Конечно, были загруженные недели, когда хотелось отдохнуть и погулять, но отец с самого детства прививал любовь к труду, говорил, что ничего нельзя добиться, если не трудиться. Да и мне нравилась вся эта нагрузка, в принципе, с этим проблем не возникало. В школе успеваемость была хорошей до седьмого класса, потом уже стали появляться тройки. В аттестате у меня все четвёрки и пятёрки, кроме одной единственной тройки по геометрии, хотя ЕГЭ я сдала на 4. Тут вопросики к моей любимой учительнице по математике (смеётся). Совмещать всё, честно скажу, было тяжело. Иногда было очень мало времени, чтобы просто отдохнуть. Но опять-таки, повторюсь, родители всегда помогали и были рядом.

Валерия Меркушева

ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ СПОРТ

Первый профессиональный контракт Валерия Меркушева заключила с СКСО из Верхней Пышмы.

Как таковой задачи попасть в Женскую Хоккейную лигу тогда у меня не было. Мне было 16 лет, и меня впервые вызвали в Национальную сборную на предсезонные сборы. Я приехала, тренировалась, и в один из дней мне позвонила Ирина Юрьевна Вотинцева и предложила играть за СКСО. Тогда я даже как-то растерялась, потому что ещё никогда не вела переговоры. Повторюсь, у меня не было особой задачи попасть в профессиональную лигу, потому что я тогда ещё за мальчиков играла. Всё обсудили с отцом и пришли к решению, что можно играть и за СКСО, и за мальчиков одновременно. Таким образом, я приезжала в Екатеринбург только на матчи.

Валерия Меркушева

В составе СКСО Меркушева играла один сезон - 2016/2017. За тот год она стойко защищала ворота в 31 матче, отразив 1 270 бросков и пропустив 175 шайб. Её коэффициент надёжности тогда составил 87,9%.

Я бы не сказала, что в начале в ЖХЛ было очень тяжело. Да, во многом приходилось осваиваться, потому что, несмотря на то что это профессиональная лига, мальчики в 16 лет уже сильнее бросали, быстрее бегали и принимали решения. Хотя есть в ЖХЛ выдающиеся игроки, которые вытворяют на льду такое, чего ты от них, конечно, вообще не ожидаешь (улыбается). Поэтому для меня это всё равно был огромный опыт, что-то новое я для себя открыла. И было на самом деле очень интересно.

Валерия Меркушева

С СКСО у Меркушевой было также дополнительное соглашение о том, что её права оставались за ней, то есть они не были закреплены за свердловским клубом. Хоккеистка в конце сезона 2016/2017 была неограниченно свободным агентом. 

На одном из матчей с «Динамо СПб» петербургский тренер Александр Викторович Зыбин обратил внимание на мою игру, затем связался со мной после завершения сезона и пригласил работать в питерском клубе.

Валерия Меркушева

Валерия Меркушева провела в «Динамо СПб» три сезона. В регулярном чемпионате она отстояла 62 матча, отразила 1 734 броска и пропустила 113 шайб. 

Три года в команде провела замечательно, коллектив хороший, результаты тоже были неплохие. Кубок ЖХЛ не удалось выиграть, но были и другие положительные эмоции: и второе место мы занимали, и опыта набиралась, и становилась взрослее, мудрее. Огромное спасибо Питеру за такой опыт и такие эмоции.

Валерия Меркушева

ЭПОХА В «ТОРПЕДО»

В чемпионате 2020/2021 Валерия перешла в нижегородский СКИФ, в котором провела четыре следующих сезона. В дебютный год в новой команде 21-летняя вратарь была признана лучшей хоккеисткой ЖХЛ.  В регулярном чемпионате она провела 22 матча, отразив 94,1% бросков. Коэффициент надёжности − 1,45. В розыгрыше Кубка ЖХЛ Меркушева сыграла в трёх встречах полуфинальной серии, отразив 95,7% бросков при коэффициенте надёжности 1,43.

Мне позвонил генеральный директор СКИФа Сергей Иванович Колотнев и предложил поиграть за нижегородскую команду. Коллектив в Нижнем Новгороде был очень хороший, не хуже, чем в Питере. Я четыре года играла в Нижнем Новгороде и, признаюсь, тяжело было уходить, потому что со всеми дружу, со всеми общаюсь до сих пор. В СКИФе был мой один из самых лучших сезонов - 2020/2021, когда мне дали награду лучшего игрока сезона. Это говорит о том, что всё-таки правильная работа выполнялась.

Валерия Меркушева

В нижегородской команде был пик, когда я взяла награду лучшего игрока сезона, но затем тренерский штаб распределился так, что мы с Валерией Таракановой играли по очереди и делили ворота пополам. Меня это ни в коем случае не волновало и не напрягало. Мы неплохие результаты показывали. Так что все это делалось во благо команды. И если тренерский штаб так считал нужным, значит, надо выполнять

Валерия Меркушева

За четыре года хоккеистка пережила много разных эмоций и получила множество новых впечатлений.

Одним из самых ярких воспоминаний был матч, посвящённый 8 марта. Мы играли тогда с «Белыми медведицами» из Челябинска и одержали крупную победу 7:0. Пришло очень много болельщиков, чуть ли там не полстадиона собралось. Тут надо понимать, что на женский хоккей ходит очень мало народу. Родители придут, друзья, подруги, а тут практически полстадиона, а то и больше собралось. Конечно, это невероятные эмоции. Играть при полных трибунах - это кайф для каждого хоккеиста, это невероятная поддержка и невероятные эмоции. У тебя даже в самый сложный момент игры появляются силы, потому что ты слышишь толпу, вот этот ор, крики с трибун, где тебя все поддерживают. И вообще болельщики у нижегородской команды самые преданные.Такого я ещё за всю свою карьеру нигде не встречала, исключительно вот в Нижнем Новгороде такое есть

Валерия Меркушева

Валерия Меркушева подвела итоги за 2 года в СКИФе и 2 - в «Торпедо».

Добились неплохих результатов с командой, получила очень много опыта, поработала с разными людьми и с разными коллективами. Хочу выразить только благодарность клубу, болельщикам, тренерскому штабу и администрации команды. Спасибо всем тем, кто со мной работал в течение этих сезонов. Ушла на положительной ноте.

Валерия Меркушева

ПРО ПЕРЕХОД В «ТОРНАДО»

В сезоне 2024/2025 Валерия будет защищать ворота дмитровской команды «Торнадо».

Про переход в новую команду могу сказать лишь то, что каждый выбирает лучшие условия для себя. «Торнадо» предложило мне хорошие условия, от которых я не могла и не хотела отказываться. Да, в «Торпедо» я проработала очень долго, но на одном месте я не люблю засиживаться, хочется двигаться дальше и пробовать что-то новое. Следующий сезон всё покажет. Будет, на самом деле, очень интересно, так как команды начинают выравниваться, поэтому поживём, увидим (улыбается)

Валерия Меркушева

Вместе с нижегородским голкипером в «Торнадо» перешли и нападающие Елизавета Шкалёва и Ландыш Фаляхова.

Могу сказать, что большую часть команды составляют молодые игроки. Кто-то, конечно, уже опытный — например, Анна Савонина, а также Елизавета Шкалёва и Ландыш Фаляхова, которые со мной перешли туда. Мне кажется, будут интересные сочетания в плане того, что есть в команде опытные игроки и молодые, которые будут прислушиваться к старшим, а также выполнять тренерскую установку. Надеюсь, что тренерский штаб в следующем сезоне нам подскажет, как правильнее играть.

Валерия Меркушева

СБОРНАЯ РОССИИ

В 2019 году Валерия играла в составе национальной Сборной на турнире пяти наций в Сочи. 

Это была российская сборная U-22 и U-23. Приехали тогда на турнир в полном составе Чехия и Швейцария. Было здорово, что мы, молодёжь, обыграли их. Но, честно сказать, вот эти турниры четырёх-пяти наций - это, конечно, ещё не тот уровень, что на чемпионатах мира, потому что все прекрасно знают, что это лишь проверка игроков, проверка сочетаний, и тут как бы играют точно не на результат.

Валерия Меркушева

В 2024 году сборная России до сих пор не может участвовать в международных соревнованиях, однако Валерия рассказала, что дают такие матчи спортсменам и есть ли сейчас им замена. 

Есть в России высший уровень для хоккеисток - ЖХЛ. Когда ты приезжаешь на чемпионат мира, Европы или на олимпийские игры, этот уровень возрастает в миллионы раз. Это ответственность колоссальная, немножко ты свою планочку опускаешь и своё эго принижаешь, так как ты уже понимаешь, что если у себя в лиге ты лучший, то на международном уровне это вообще не так. Тут тебе ещё очень много предстоит доказывать. Присутствует давление, но в то же время и гордость за себя, за свою фамилию, за свою команду берёт. Ты открываешь для себя новые границы, новые возможности. Это ни с чем не сравнить!

Валерия Меркушева

В современных реалиях международные соревнования невозможно ни с чем сравнить и ничем заменить. ЖХЛ, честно скажу, - не самая лучшая лига в мире. Будем смотреть объективно, что самая топовая лига на данный момент - это PWHL (Professional Women's Hockey League - прим. ред.). И сейчас, пока у нас нет возможности поиграть с лучшими игроками мира, мы встречаемся с мальчиками  U-16, U-18, как было, когда мы ездили со сборной на товарищеский турнир. Возможно, какие-то игры с китайской сборной могут стать заменой. Так как сейчас Европа и Заокеанье для нас недоступны, то приходится соревноваться с теми, кто есть.

Валерия Меркушева

МЕЖСЕЗОНЬЕ

Сейчас я самостоятельно готовлюсь к сезону на вратарских сборах. Вкатываюсь, работаю над своими прошлыми травмами, залечиваю всё, чтобы быть в оптимальной форме к сезону. Одним словом, быть готовой во всей обойме.

Валерия Меркушева

Про цели и задачи на следующий год спортсменка говорит следующее:

Хотелось бы достичь наивысших результатов как личных, так и командных. Но это же хоккей, поэтому будь, что будет. Главное, делать всё возможное, не обманывать ни себя, ни хоккей, в первую очередь. Надеюсь, что сработаемся и с девушками в коллективе, и с тренерским штабом.

Валерия Меркушева