Ребека Колстэд и еще несколько хоккеисток «КРС Ванке Рэйз» были во Вьетнаме, наслаждаясь отпуском во время двухнедельного перерыва в хоккейном сезоне Китайского нового года, когда прозвенел звонок. Им нужно было как можно скорее вернуться в Шэньчжэнь, где находится их команда, собрать вещи и подготовиться к долгой-долгой поездке.

«У нас было 24 часа», - сказал Колстэд.

Вспышка коронавируса в Китае только началась, и команда «КРС Ванке Рэйз» решила уехать из страны и избежать риска заражения. Им предстояло провести остаток сезона на территории России, где и базировались остальные 7 команд ЖХЛ.

«КРС Ванке Рэйз» - профессиональная хоккейная команда, входящая в состав Женской хоккейной лиги. Колстэд присоединилась к команде этим летом.

С этого отъезда и стартовали два месяца жизни в отелях и путешествий по России, начиная с Санкт-Петербурга. В последних четырех играх регулярного чемпионата и в плей-офф ЖХЛ все сложилось благополучно для «Ванке Рэйз», которая выиграла Кубок ЖХЛ, да еще «всухую» в серии из трех побед над «Агиделью» из Уфы.

«Это была вишенка на торте», - отметила Ребека.

После завоевания титула чемпиона ЖХЛ праздновать победу не было много времени. Хоккеисткам снова предстояло быть в движении. На следующее утро после того, как они выиграли Кубок, президент США объявил об ограничениях на поездки из Европы в США из-за распространения коронавируса. Так, игрокам из США, находившимся на территории России, было необходимо как можно скорее вернуться домой.

«Это была лучшая серия игр плей-офф! Мы выиграли финальную серию всухую, это было идеальное время», - призналась Колстэд.

Ребека вылетела из Уфы в Москву, а затем в Нью-Йорк и в Миннеаполис, вернувшись в домой к родителям в Манкато. Там Колстэд находилась на карантине в течение 14 дней.

«Это было сумасшествие», - сказала она. «Я думала, что мы избежали вспышки вируса, когда покинули Китай. Мы знали, что вирус распространяется, но возвращаться домой среди всего этого было дико».

Колстэд играла в хоккей еще в средней школе, набрав 233 очка за шесть сезонов для команды «Mankato East». Она отправилась в Северную Дакоту и играла в хоккей в колледже в течение двух сезонов, пока Университет Северной Дакоты не решил отказаться от женского хоккея.

Она вернулась в Манкато и провела два сезона в штате Миннесота год назад. За свою карьеру в колледже она сыграла в 139 играх и набрала 37 очков, забросив 19 шайб.

В июле прошлого года Колстэд подписала контракт с «КРС Ванке Рэйз». Главным тренером команды стал Брайан Идальски, который был ее тренером и в Северной Дакоте.

«Этот опыт был потрясающим, - сказала Колстэд. - Это именно то, о чем я думала, что никогда не буду делать в своей жизни. Мы путешествовали по новым для меня городам, в команде были игроки, имеющие опыт выступления в Олимпийских играх и игроки Дивизиона I, с которыми я играла когда-то. Все это было довольно удивительно».

Среди игроков китайской команды есть и две хоккеистки, с которыми Ребека прежде играла в Северной Дакоте - Эми Менке и Тейлор Флаэрти.. Игрок сборной США Алекс Карпентер из Бостонского колледжа стала MVP плей-офф ЖХЛ сезона 2019/2020. Вратарь Ноора Рятю с финской сборной играла на Олимпийских играх и была выдающимся голкипером в Миннесоте. Еще одна хоккеистка, выступавшая на Олимпийских играх – защитник Меган Бозек, она присоединилась к «Ванке Рэйз» в течение сезона.

За «КРС Ванке Рэйз» Колстэд сыграла 30 матчей, включая плей-офф. На ее счету 14 очков – девять голов и пять результативных передач.

«У меня был довольно хороший сезон, - отметила Колстэд. - ЖХЛ еще растет, и это очень здорово. «КРС Ванке Рэйз» - опытная команда. Нашими самыми запоминающимися играми стали матчи финала в Уфе. Я думаю, что в следующем сезоне наши соперники будут намного конкурентоспособней».

Путешествие по России было тяжелым в течение всего сезона, так как Шэньчжэнь находится на юге Китая. Другие команды ЖХЛ расположены в самых разных частях России. Это значит, что «КРС Ванке Рэйз» в сезоне предстояли длительные поездки. Включая 50-дневную выездную серию в середине сезона и вынужденное нахождение вне дома в течение 2 последних месяцев сезона.

«Когда мы были в России, время перелетов и пребывания в аэропортах доходило до 10 часов. Так мы научились жить на чемоданах».

Известно, что Брайан Идальски в следующем сезоне продолжит работу в китайской команде. Ребека Колстэд также заинтересована в возвращении в Шэньчжень.

«Все зависит от того, какими будут последствия коронавируса, - сказала она. - Я надеюсь, что ситуация в мире успокоится. Этот сезон был особенным для Брайана Идальски. Я очень уважаю его как тренера и как личность».

Источник: www.mankatofreepress.com