Официальное признание женского хоккея ИИХФ и запуск регулярных соревнований на уровне сборных команд послужили толчком развития этого вида спорта в Европе. Всё началось с неофициального европейского, а затем и мирового первенства в 1987 году. Первый мировой чемпионат под эгидой ИИХФ состоялся в 1990 году, какое-то время европейские первенства служили отборочными перед мировыми. В некоторых странах (например, в Финляндии, Швеции, Германии, Швейцарии) женские команды были созданы намного раньше, только с выходом женского хоккея на мировую арену произошёл качественный скачок. В России сценарий был схожим, с той лишь разницей, что до 1990-х женского хоккея с шайбой в нашей стране практически не было.

От мяча к шайбе

История мужского хоккея с шайбой в СССР, по сути, начинается с первых послевоенных лет, хотя и в 30-х годах прошлого века, и раньше были попытки освоить диковинный на тот момент вид спорта. Россия некоторое время была членом Международной лиги хоккея на льду (ЛИХГ), предшественницы ИИХФ. Главным образом хоккей у нас развивали иммигранты из Европы и Северной Америки. Но российское членство в ЛИХГ получилось недолгим. Известны также матчи ЦДКА и сборной Москвы против немецкой команды «Фихте» в 1932 году. Несмотря на разгромные победы советских спортсменов, был вынесен вердикт: развивать хоккей с шайбой в нашей стране нецелесообразно, после чего об игре забыли до 1946 года.

Тем не менее те самые победы из 1930-х имели место, и одержаны были над командой, не понаслышке знакомой с хоккеем. Как такое могло произойти, учитывая, что с шайбой у нас тогда не играли? Объяснение простое. В СССР был широко развит хоккей с мячом. Переход на иной размер площадок, другие клюшки, замена мяча на шайбу – всё это не стало препятствием для наших мастеров, которые освоились и сыграли против «Фихте» буквально с листа. Преимущество в скорости и «физике» сделали своё дело. Именно из бенди вырос советский хоккей с шайбой и после окончания Великой Отечественной войны.

В женском хоккее спустя полвека история повторилась. В бенди представительницы прекрасного пола играли в СССР, начиная с 20-х годов прошлого века, в 1923 году был организован первый чемпионат Москвы, а с 1928 года между собой начали проводить матчи команды столицы и Ленинграда. В 1935 году проведено Всесоюзное межведомственное первенство по хоккею, участвовали в котором сборные спортивных обществ. Примерно в то же время было разыграно первенство ВЦСПС, женские команды появились в Иркутске, Архангельске, Иванове, Петрозаводске, Нижнем Новгороде, Свердловске, Красноярске, Хабаровске, на Украине. До 1947 года женщины разыграли семь кубков СССР, в 1950-х было проведено три чемпионата РСФСР, однако в течение следующих трёх десятилетий соревнования проходили только на региональном уровне. Женский чемпионат страны по хоккею с мячом был возобновлен в 1987 году, и с 1992 года по настоящее время проходит ежегодно.

Отношение к женскому хоккею с шайбой в СССР было однозначным: эта игра с её скоростями и контактной силовой борьбой – только для мужчин. На все попытки девушек попробовать себя в этом виде спорта (перед глазами был пример блистательной советской мужской сборной, поэтому интерес вполне обоснован) им советовали ограничиться бенди. К концу 1980-х – началу 1990-х, когда ситуация начала пусть медленно, но меняться, в стране было достаточное количество команд по хоккею с мячом. Из них в большинстве своём и вышли российские пионеры женского хоккея с шайбой.

В начале 1990-х вид спорта начал активно развиваться в Европе, у него появились олимпийские перспективы. Это привело к тому, что и в России многие игроки решили сменить квалификацию, а некоторые команды, изначально созданные для хоккея с мячом, были переформатированы под хоккей с шайбой. Опять же с прицелом на участие в Олимпийских играх. И в 1994 году Олимпийским комитетом России было принято решение о развитии в стране женского хоккея.

Время первых

К тому моменту, когда женский хоккей в России получил одобрение «сверху», фундамент вида спорта уже был заложен. Первые команды начали возникать в регионах с конца 1980-х – начала 1990-х. Первоначально это были отдельные попытки энтузиастов-любителей, проекты, осуществлённые исключительно на пожертвования меценатов, заинтересовавшихся непривычным для России видом спорта.

Первой из таких стала команда «Тройка», организованная в Санкт-Петербурге. Вот что пишет один из «крёстных отцов» женского хоккея в России, известный функционер и тренер Леонид Михно в своей книге «Российский хоккей в меняющемся мире»:

«История первой в нашей стране женской команды по хоккею с шайбой началась в феврале 1991 года. Во время моей поездки в США известный американский журналист Лу Эссл как-то позвал посмотреть на тренировочный матч девушек. В одной из команд играла его дочь. Эссл поделился тогда мечтой о том, чтобы Кэт стала когда-нибудь олимпийской чемпионкой. Но женский хоккей не был тогда олимпийским видом спорта. Для того, чтобы дать ему путёвку на Олимпиаду, нужно было развивать его во всех ведущих хоккейных странах. В СССР этим никто не занимался.

Мне предложили создать женскую команду в России. В качестве помощи американцы предложили взять у них старую экипировку. Так было положено начало первой отечественной женской хоккейной команде «Тройка». В ней, кстати, играла Екатерина Пашкова, которая в 41 год приняла участие в сочинской олимпиаде. Её, и ещё одну девушку из нашей команды, Таню Царёву, приглашали играть в США. Заработной платы там не предусматривалось, но американцы предоставляли возможность получать у них в стране льготное обучение.

Финансирования у «Тройки» не было, приходилось самостоятельно искать источники. Проводили в России международные турниры с участием женских команд, в том числе Канады и США. В 1992 году «Тройка» приняла участие в турнире «Белые ночи». Это было первое участие российских женских команд в соревновании, с тех пор оно стало традиционным. Продолжали искать спонсоров, выезжали с командой на турниры в Польшу, Финляндию, Северную Америку.

Несправедливо было бы не вспомнить Амика Нафти – русско-литовского эмигранта, интеллигента из семьи математика-программиста вильнюсского университета, впоследствии доктора и преподавателя многих университетов в США. Амик оказал как финансовую, так и организационную поддержку становлению и развитию женского хоккея в России. Он принимал активное участие в организации первых поездок женских сборных России, Украины, Латвии в период с 1991 по 1994 годы на товарищеские матчи и турниры в США и Канаду».

Ещё одним городом, в котором началась история женского хоккея в России, был Екатеринбург. В том же 1991 году там организована команда под названием «Ведьмы Урала».

«Это я придумал, – рассказывал в интервью журналисту Игорю Золотарёву заслуженный тренер РСФСР Альберт Викторович Фёдоров. – Предложил такое название, чтобы было страшнее (эмблемы не было на форме). Девчонки обижались: «Какие мы ведьмы?!». Я ответил им: «Будете ведьмами!» Девушки не знали, как клюшку держать в руках, но некоторые играли за «Локомотив» в хоккей с мячом… Один из функционеров пригласил нас на традиционный турнир «Белые ночи» в Ленинград, куда приехала женская сборная Америки. Мы сыграли успешно – обыграли белградскую команду, команду из Харькова. Вернулись – встретился с Лёней Михно (фактически он родил женский хоккей в Советском Союзе): «Нас приглашают в Америку? Поедешь?». Договорился с руководством – и мы с женской командой два года подряд ездили в Америку. Проводили 16 игр за месяц! Потом мы создали Федерацию женского хоккея в СНГ. Первым президентом выбрали Бориса Петровича Михайлова».

Постепенно были созданы ещё несколько женских команд, а в 1994 году в Канаде состоялся дебют сборной России. В своём первом официальном матче 1 апреля она уступила Швейцарии (1:2). Решение МОК о включении женского хоккея в программу Олимпийских игр 1998 года дало толчок к выходу вида спорта в России на качественно иной уровень развития, обеспеченный государственной поддержкой. Начиная с 1995 года национальная команда – неизменный участник всех крупнейших мировых турниров.

Чемпионаты России, 90-е - 2000-е: гегемония столицы

Очевидно, что качественная подготовка игроков, рост их мастерства и в итоге успехи сборной на крупных соревнованиях были невозможны без розыгрыша национального первенства. Пробные турниры в России проводились в начале 1990-х, в том числе уже упомянутые выше международные. Российские команды выезжали за границу, но всё это не шло ни в какое сравнение с полноценным турниром клубных команд с календарём, медалями и прочими атрибутами чемпионата страны. Возникновение такого турнира было вопросом времени. Первый чемпионат прошёл в сезоне 1995/1996 с участием шести команд: «Лужники» (Москва), «Уралочка-Авто» (Екатеринбург), «Локомотив» (Красноярск), «Спартак-ЦФС МФП» (Москва), «Авангард» (Омск) и «Кристаллочка» (Саратов).

Клуб «Лужники» был задуман как базовый для сборной России, во главе команды встал главный тренер национальной команды Валентин Егоров.

«Волнуюсь от ощущения грандиозности происходящего, национальное первенство – это уже далеко не прежние пробные турниры, – говорил Егоров в интервью еженедельнику «Хоккей» накануне старта первого чемпионата. – У меня, одного из тех, кто стоял у истоков женского хоккея в России, настроение приподнятое. Создание базовой команды сборной – момент наиважнейший. Напомню, что советский, российский хоккей добивался наибольших успехов именно в те годы, когда сборная имела базовую команду – ЦСКА. А уж на начальной то стадии развития, на которой и находится отечественный женский хоккей, без базовой команды просто не обойтись».

Сезон 1995/1996

Формула первого чемпионата была довольно простой и диктовалась обстоятельствами. Шесть команд сыграли трёхкруговой турнир по туровой системе. Первый круг состоялся в московском Дворце спорта «Лужники», второй – в Екатеринбурге, третий – в Омске, причём окончание первого круга и начало второго разделило более двух месяцев! Ни о какой ритмичности календаря и логистике речи тогда не шло. Все три матча тура игрались один за другим, начинаясь в полдень и завершаясь около девяти вечера. Первый в истории матч женского чемпионата России провели «Авангард» и «Спартак», автором первой шайбы стала Елена Бесшапошникова («Спартак»).

Несмотря на все трудности и катастрофическую разницу в мастерстве игроков, первый чемпионат состоялся, и по его итогам победу с большим отрывом одержали «Лужники». Команда Валентина Егорова набрала сто процентов очков, выиграв все 15 матчей, а разность шайб выглядела и вовсе фантастической – 267-1! Так же, как и разность проигравшей все матчи «Кристаллочки» – 2-305. Второй, отстав на семь очков, финишировала «Уралочка», третьим – «Локомотив», набравший 18 очков. Лучшим бомбардиром чемпионата стала Юлия Перова («Лужники»).

Сезон 1996/1997

Первое десятилетие национального чемпионата – настоящее время перемен. Состав участников, названия команд, формула турнира менялись с калейдоскопической быстротой. Розыгрыш то и дело ломали финансовые проблемы команд, заставляя их прекращать выступления. К началу второго чемпионата клуб «Лужники» превратился в ЦСК ВВС (что не помешало ему снова выиграть все 15 матчей), «Уралочка» – в «Спартак», и таким образом «Спартаков» в лиге стало два; «Кристаллочка», так и не сумев одержать ни одной победы, после пяти туров уступила место… сборной Казахстана, которая выступала на турнире вне конкурса.

Сезон 1997/1998

Третий чемпионат прошёл по мудрёной формуле, согласно которой в первом круге приняли участие пять команд, во втором и третьем – уже семь. Из-за финансовых проблем снялись омский СДЮШОР-22 СКК «Иртыш» и «Локомотив». И всё же география турнира расширялась, появились команды из Ярославля (ДЮСШ-12) и Челябинска («Метелица»), чемпион впервые определился по итогам плей-офф. Неизменным оставалось лишь тотальное преимущество ЦСК ВВС, перебазировавшегося в подмосковный Жуковский. В итоговой таблице суммировались места, занятые командами после каждого из трёх кругов.

Сезон 1998/1999

В четвёртом чемпионате команды на первом этапе разделились на две подгруппы (Восток составили три команды, Запад – четыре). Изначально и на Востоке было четверо участников, однако СДЮШОР-22 СКК «Иртыш» снялась с розыгрыша после шести матчей, результаты которых были аннулированы. На Западе преимущество «Викинга» (теперь так назывались бывшие «Лужники» и ЦСК ВВС) было настолько подавляющим, что 11 матчей в концовке этапа решили не доигрывать, чтобы не создавать участникам дополнительные расходы. На втором этапе, названном финальным турниром, «Викинг» обошёл команду из Екатеринбурга, которая называлась теперь «Спартак-Меркурий», и выиграл золотые медали.

Сезон 1999/2000

Пятый чемпионат стал единственным в десятилетии, победу в котором одержала не московская команда. Сборная Казахстана больше не участвовала в первенстве, количество участников вернулось к шести, турнир был сыгран в четыре круга, хотя первоначально планировалось провести пять. Последним кругом решено было пожертвовать ради подготовки сборной к Чемпионату мира 2000. Московский «Спартак» сыграл только в первом круге. По-прежнему каждый круг проводился в одном городе, куда приезжали все участники чемпионата. На сей раз Екатеринбург принимал их дважды, и местная команда «Спартак-Меркурий» сумела извлечь пользу из такого преимущества, на два очка обойдя «Викинг» и став чемпионом.

Сезон 2000/2001

Накануне шестого чемпионата многолетний чемпион из Москвы вновь сменил название, став СКИФом, а сам чемпионат сократился до четырёх участников. По сути, круговой турнир, проводившийся в три этапа, которые приняли Челябинск, Первоуральск и Москва, свёлся к соперничеству между СКИФом и «Спартак-Меркурием». В итоге москвички обошли конкурента на шесть очков. Последней финишировала челябинская команда, решившая выступить под оригинальным названием «Казак Уральский». Смена вывески не принесла успеха – челябинки потерпели поражения во всех 18 матчах. Была изменена система подсчёта очков: за победу команда получала три очка, за ничью – одно, при этом в чемпионате не было зафиксировано ни одного ничейного результата.

Сезон 2001/2002

Седьмой чемпионат можно отметить как один из самых стабильных в то время. Впервые по сравнению с предыдущим розыгрышем не изменился состав участников. Прежними остались даже их названия! Более того, удалось провести полноценные четыре круга во всех городах-участниках: Москве, Челябинске, Красноярске и Екатеринбурге. Ничего не изменилось и в итоговом распределении мест с той разницей, что преимущество СКИФа было более ощутимым. Нельзя не отметить тот факт, что в седьмом чемпионате изменился формат матчей – стали проводиться овертаймы, однако если по итогам дополнительного времени счёт не менялся, ничейные результаты ещё фиксировались.

Сезон 2002/2003

Мало что изменилось и в восьмом чемпионате России. Снова пьедестал заняли СКИФ, «Спартак-Меркурий» и «Локомотив», разрыв между первой и второй парой команд (челябинская сменила название на «Факел») получился колоссальным – 34 очка, чемпион потерпел лишь одно поражение.

Сезон 2003/2004

Количество участников девятого чемпионата увеличилось на две команды. Первенство стало дебютным для дмитровского «Торнадо», будущего флагмана российского женского хоккея. Шестой командой заявился фарм-клуб СКИФа, ожидаемо проигравший все 30 матчей.

Развязка сезона получилась довольно любопытной. В конце февраля завершился регулярный чемпионат, однако последний матч между «Торнадо» и «Спартак-Меркурием» сыгран не был. Хоккеистки уральской команды не вышли на него, сославшись на болезнь. При этом матч должен был определить судьбу второго и третьего мест. «Спартак-Меркурий» имел 61 очко, «Торнадо» – 58. В случае равенства очков в силу вступало количество побед, а затем разность шайб в личных встречах. Всего в чемпионате соперницы проводили между собой по шесть встреч, и к последнему матчу перевес был на стороне «Спартак-Меркурия» (3-2), разность шайб составляла 17-16. Техническое поражение более чем устраивало уральцев, ведь в этом случае количество поражений и побед становилось бы равным, а вот количество заброшенных и пропущенных шайб оставалось неизменным и позволяло «Спартак-Меркурию» сохранить за собой вторую строчку.

В результате из-за того, что матч не состоялся, не были сыграны и стыковые встречи за первое-второе и третье-четвёртое места, намеченные на начало марта. Завершить чемпионат решили после мирового форума в апреле. Однако и в эти сроки «Спартак-Меркурий» оказался не готов играть. В итоге Федерация хоккея России приняла волевое решение завершить чемпионат без стыковых матчей, техническое поражение уральской команде засчитать, но при этом второе место, несмотря на статистическое превосходство, отдать «Торнадо».

Сезон 2004/2005

В десятом чемпионате состав призёров не изменился, а «Торнадо» уже не потребовалось дожидаться последнего матча для того, чтобы завоевать серебро. Хоккеистки из Дмитрова опередили «Спартак-Меркурий» более чем уверенно: на 23 очка. Чемпионом пятый раз подряд с этим названием и девятый раз за десять лет розыгрыша чемпионата стал СКИФ. Однако это был последний его титул в качестве представителя Москвы.

Чемпионаты России, 2000-е: под знаком «Торнадо»

Сезон 2005/2006

Начиная с 11-го чемпионата, лидерство в российском женском хоккее прочно захватил «Торнадо». Клуб из Дмитрова не стал базовым для сборной России, как мечтали основоположники первенства страны, но его хоккеистки играли ключевые роли в национальной команде. В сезоне 2005/2006 «Торнадо» впервые стало чемпионом России, более чем уверенно опередив фаворита прошлых лет. Формула чемпионата, как и состав участников, остались прежними.

Сезон 2006/2007

Главным событием 12-го чемпионата России стал переезд СКИФа в Нижний Новгород. С тех пор до и появления на карте женского хоккея Уфы именно Дмитров и Нижний Новгород стали главными центрами развития вида спорта в России, не позволявшими остальным вмешиваться в борьбу за чемпионство. В связи с переездом СКИФ снял с розыгрыша свою вторую команду, число участников чемпионата сократилось до пяти. Спустя год после первого чемпионства «Торнадо» без труда смогло отстоять титул, победив с впечатляющим отрывом в 23 очка.

Сезон 2007/2008

Аналогичный шестикруговой турнир 13-го чемпионата выиграл СКИФ, впервые после переезда на новое место дислокации. «Торнадо» финишировало вторым, отстав на десять очков. С убедительным перевесом нового чемпиона завершилось и его противостояние с серебряным призёром: СКИФ выиграл у «Торнадо» пять из шести встреч. Общее количество команд в чемпионате осталось прежним, «Факел» сменил место дислокации с Челябинска на Коркино.

Сезон 2008/2009

В 14-м чемпионате России число участников осталось прежним, «Торнадо» удалось вернуть себе чемпионское звание, пусть и только в последнем туре.

Сезон 2009/2010

В число участников 15-го чемпионата вошёл ещё один клуб из Екатеринбурга – «Динамо». Команда частично была сформирована из игроков «Спартак-Меркурия» и СКИФа. Дебют получился неплохим – по дополнительным показателям новички отстали от опытных земляков и финишировали четвёртыми. Чемпионом снова стал СКИФ, обойдя принципиального соперника из Дмитрова.

Сезон 2010/2011

Участие «Динамо» из Екатеринбурга в чемпионатах страны оказалось недолгим. Перед началом 16-го чемпионата ФХР не допустила уральский клуб до розыгрыша, поскольку тот не смог представить необходимые документы. Сокращения количества участников не произошло: «Динамо» заменила «Агидель» из Уфы. Будущий лидер российского женского хоккея делал первые шаги и дебютный чемпионат завершил на последнем, шестом месте, не сумев выиграть ни одного матча из 30 при разности шайб 22 – 288. Чемпионское звание вернулось к «Торнадо»; свои первые и единственные в истории медали (бронзу) завоевал «Факел».

Сезон 2011/2012

Выступление «Агидели» явно пришлось не по вкусу хоккейным руководителям в Башкирии, и перед началом 17-го чемпионата России «Агидель» серьёзно усилилась. Её состав укрепили несколько ведущих игроков «Спартак-Меркурия»: Татьяна и Анна Шибановы, Элина Митрофанова. Кроме того, в Уфу приехали легионеры, среди которых выделялась Николь Чупкова, один из ключевых игроков сборной Словакии, участница Олимпиады 2010 в Ванкувере. В своём втором сезоне «Агидель» стала бронзовым призёром. Золото и серебро, как и в предыдущем чемпионате, завоевали соответственно «Торнадо» и СКИФ.

Сезон 2012/2013

18-й чемпионат стал самым представительным на тот момент в истории, на карте российского женского хоккея появились новые точки – Ухта и Тюмень. Помимо команд из этих городов («Арктик-Университет» и «Тюменские лисицы») состав участников снова пополнил фарм-клуб СКИФа, таким образом борьбу за медали вели девять команд. Увеличение числа участников при прежнем шестикруговом турнире дало рекордное количество матчей – каждая команда провела по 48. Это не помешало чемпиону, «Торнадо», показать стопроцентный результат и забросить более полутысячи шайб.

Сезон 2013/2014

Рекорд по числу участников не продержался и года. В 19-м чемпионате России стартовали уже 11 клубов. Спустя почти четверть века после появления первой женской хоккейной команды Санкт-Петербург обзавёлся своим представителем в чемпионате страны – «Динамо». Одиннадцатой участницей стала «Комета» из Можайска. Изменился календарь чемпионата, команды начали играть по две спаренные встречи вместо трёх. Появилась ритмичность, удалось избежать больших пауз, чемпионат завершился как никогда поздно, 21 апреля. Он запомнился также ожесточённой борьбой за первое место, что тоже произошло впервые. Решающим стало поражение «Торнадо» от «Агидели» 15 апреля. У преследовавшего дмитровчанок СКИФа в запасе оставалось два матча против аутсайдера, «Спартак-Меркурия», которые нижегородки без проблем выиграли и обошли «Торнадо» на одно (!) очко.

Сезон 2014/2015

Последний перед образованием Женской хоккейной лиги чемпионат России стал юбилейным, 20-м. Количество команд сократилось – недосчитались СКИФа-2 и «Тюменских лисиц». Тюменская команда была расформирована из-за сокращения бюджета основного клуба, «Рубина». Сменил название, превратившись в «Белых медведиц», «Факел», переехавший из Коркино в Челябинск. Четырёхкруговой турнир выиграл «Торнадо», став последним чемпионом России до реформы турнира и создания ЖХЛ.

Сборная России: вмешаться в спор грандов

Объявление о том, что женский хоккей дебютирует на Зимних Олимпийских играх 1998 года, дало толчок к развитию вида спорта во многих европейских странах. В 1994 году Олимпийский комитет России вынес решение о развитии в стране женского хоккея, и уже в апреле состоялся дебют национальной команды. В товарищеском матче, прошедшем в канадском Брэмптоне, россиянки уступили сборной Швейцарии (1:2). В том же году был организован и первый международный турнир, ставший, по сути, смотром сил: важно было определить костяк команды с прицелом на участие в чемпионате Европы (группа В) 1995 года. Кроме того, впервые сборная по женскому хоккею предстала перед глазами российских болельщиков.

Турнир прошел с 7 по 9 октября 1994 года в ЛДС ЦСКА. Помимо сборной России в нём приняли участие команды Финляндии, Латвии и Украины. Безусловным фаворитом была финская сборная, на тот момент сильнейшая в Европе. Предсказуемо она стала победителем турнира в Москве, выиграв все три встречи с фантастическими результатами: 31:0 у Украины, 12:0 у Латвии и 10:0 у России.

Российская команда к моменту разгрома от Финляндии сумела одержать победы. Первую – над Латвией со счётом 4:1. Шайбы забросили Юлия Перова, Юлия Воронина, Светлана Гаврилова и Светлана Трефилова. Украина была обыграна ещё более уверенно, 7:1.

Нельзя сказать, что у россиянок не было на тот момент вообще никакого хоккейного опыта. Многие из них становились к этому моменту чемпионками Европы по ринкболу (подвиду хоккея с мячом). В итоге – почётное второе место, а Ирина Гашенникова признана организаторами лучшим вратарём. Итоги турнира подвёл главный тренер сборной России Валентин Егоров в интервью еженедельнику «Хоккей»:

«Российские болельщики смогли увидеть лучшую команду континента – сборную Финляндии. Не стоит делать трагедии из крупного поражения от чемпионов. Теперь наши девушки ещё раз увидели, над чем им необходимо работать. У нашей команды есть потенциал – это бесспорно. А победа над командой Латвии показала, что нам вполне по силам победить в европейском первенстве в группе «В».

Егоров оказался прав – через год команда выиграла группу «В» чемпионата Европы, турнир проходил в Дании 27-31 марта. Одержав победу в решающем матче над хозяйками (4:0), россиянки завоевали первое место, а вместе с ним и путёвку в высший дивизион европейского чемпионата. Он стал и последним в истории женского хоккея. Чемпионат проходил в Ярославле, на льду ДС «Автодизель». С момента первой встречи России и Финляндии, завершившейся разгромом нашей команды, прошло меньше двух лет, но за это время сборная России сумела преодолеть пропасть в мастерстве, и в марте 1996 одержала победу (3:2). В Ярославле команда Валентина Егорова уступила только Швеции и завоевала серебряные медали. Этот довольно неожиданный результат свидетельствовал о несомненном прогрессе российского женского хоккея.

Спустя год россиянкам предстоял гораздо более серьёзный экзамен – чемпионат мира в канадском Китченере. Здесь повторить успех европейского форума на удалось. Начав с поражения от команды-сенсации, Китая (2:6), россиянки заняли, набрав лишь одно очко, третье место в группе и довольствовались участием в утешительном раунде. В котором, обыграв Норвегию, сохранили прописку в элите, но в матче за пятое место уступили Швеции (1:3). Самым обидным было, что именно в этой встрече решалась судьба последней путёвки на Олимпиаду 1998 в Нагано, первую в истории женского хоккея. Олимпийский дебют россиянкам пришлось отложить на четыре года.

Результат на Чемпионате мира 1999 года получился схожим. Снова фиаско в групповом турнире (на сей раз четвёртое место), победа над Германией в утешительном раунде, позволившая сохранить место в высшем дивизионе, и поражение от Китая в матче за пятое место. Спустя год на Чемпионате мира 2000 в Канаде россиянкам удалось сделать шаг вперёд. Не сумев выйти в полуфинал, они победили в утешительном раунде, обыграв последовательно Японию и Китай. Пятое место стало наивысшим на тот момент результатом сборной, более того подарило путёвку на Олимпиаду 2002 в Солт-Лейк Сити.

В 2001 году на Чемпионате мира, проходившем в США, пришёл и первый большой успех. Вмешаться в спор двух грандов, США и Канады, не представлялось возможным, поэтому третье место вполне можно было считать «малыми золотыми медалями». И России под руководством тренера Вячеслава Долгушина удалось стать сильнейшей европейской командой и впервые взойти на пьедестал мирового первенства.

В групповом турнире россиянки уступили только Канаде, оставив позади Швецию и Казахстан. Второе место дало пропуск в полуфинал, означавший встречу с хозяйками чемпионата. Они ожидаемо не оставили нашей команде шансов (6:1), и в матче за третье место сразиться предстояло со сборной Финляндии. Встреча получилась очень упорной: на гол Светланы Трефиловой в первом периоде ответила Каролина Рантамяки, но почти тут же Екатерина Пашкевич снова вывела Россию вперёд. Этот счёт удалось удержать до финальной сирены, и впервые в истории завоевать медали мирового первенства.

В 2002 году состоялся долгожданный дебют женской сборной на олимпиаде. Турнир развивался по схожему с мировыми первенствами сценарию – сильнейшие европейские команды бились за третье место. Россиянкам попасть в полуфинал не удалось – дорогу преградила Швеция. Пятое место было добыто после побед над Китаем (4:1) и Германией (5:0).

В 2004 Россия снова заняла пятое место (Чемпионат мира 2003 в Китае был отменён из-за эпидемии атипичной пневмонии), затем наступил спад. По итогам Чемпионата мира 2005 Россия заняла последнее, восьмое место, и вылетела из элиты. Обратную путёвку вновь пришлось добывать через игры первого дивизиона, кроме того, нужно было участвовать в отборочном турнире к Олимпиаде 2006. С обеими задачами сборная России справилась.

Олимпийский Турин принёс России шестое место. Снова на пути в полуфинал встала Швеция, а матч за пятое место завершился обидным поражением в серии бросков (0:1).

Новый подъём начался после олимпийского турнира 2010, где россиянки финишировали шестыми. Год спустя на Чемпионате мира 2011 в Швейцарии, благодаря изменившейся формуле розыгрыша, Россия, заняв в группе третье место, вышла в четвертьфинал, где обыграла в упорном матче хозяек турнира (5:4). После вполне пристойного поражения в полуфинале от США (1:5) сборная уступила Финляндии (1:2) в матче за бронзовые медали и заняла четвёртое место.

Чемпионат мира 2013, проходивший в Онтарио, рассматривался как генеральная репетиция перед сочинской Олимпиадой 2014. Организаторы объединили США и Канаду в одну группу на предварительном этапе, и россиянки уверенно первенствовали во второй, оставив позади Германию, Чехию и Швецию, и получив пропуск в четвертьфинал. Ещё одна победа над Швецией вывела сборную в квартет сильнейших, однако в полуфинале она ожидаемо уступила Канаде. Матч за третье место стал бенефисом Надежды Александровой, отразившей все 32 броска по своим воротам. Итог – победа 2:0 и вторые в истории медали мирового чемпионата.

Домашняя Олимпиада 2014 обернулась разочарованием для России. Уверенная победа в группе (Канада и США снова были сведены в другой квартет) расслабила хозяек, в четвертьфинале они сенсационно уступили Швейцарии (0:2) и выбыли из борьбы за медали. Итог – шестое место. Этот результат, впрочем, был аннулирован в 2017 году из-за допингового скандала.

Но после этой неудачи сборная России на всех крупных международных турнирах не опускалась ниже пятого места. В 2016 году в канадском Камлупсе сборной снова помогли изменения в формуле проведения. Неудачное выступление в подгруппе (четвёртое место) не помешало выйти в четвертьфинал, где победы над Швецией (4:1) и Финляндией (1:0) принесли бронзовые медали.

Квалификации к Олимпиаде 2018 в Пхенчане Россия избежала, имея уже достаточно высокий мировой рейтинг. Известные события заставили команду отправиться на Игры под нейтральным флагом. Однако это не помешало ей занять самое высокое место в истории участия в олимпийских турнирах. И снова, как и двумя годами ранее на Чемпионате мира 2016, выступление на групповом этапе у России не сложилось – три крупных поражения от Канады, США и Финляндии хоть и не повлияли на участие в четвертьфинале, но на успех надеяться не позволяли. Тем не менее, в плей-офф команда преобразилась и сумела уверенно победить Швейцарию, взяв своеобразный реванш за Сочи-2014. В полуфинале последовало поражение от Канады (0:5). В матче за третье место россиянки уступили Финляндии (2:3).

Россия на Олимпийских играх

2002 — 5 место

2006 — 6 место

2010 — 6 место

2014 — 6 место (результат аннулирован)

2018 — 4 место (как сборная ОСР)

Россия на чемпионатах мира

1997 — 6 место

1999 — 6 место

2000 — 5 место

2001 — 3 место

2003 — чемпионат не состоялся

2004 — 5 место

2005 — 8 место

2007 — 7 место

2008 — 6 место

2009 — 5 место

2011 — 4 место

2012 — 6 место

2013 — 3 место

2015 — 4 место

2016 — 3 место

2017 — 5 место

2019 — 4 место

Россия на чемпионатах Европы

1995 – 1 место в группе В

1996 – 2 место