Анонс главных матчей сезона.

22 апреля в Нижнем Новгороде стартует финальная серия плей-офф ЖХЛ. Главный трофей оспорят лучшие команды регулярного чемпионата – СКИФ и «Ванке Рэйз».

Что было раньше?

«КРС Ванке Рэйз» проводит в ЖХЛ третий сезон и каждый раз добирается до решающей серии. Весной 2020-го в финале китайский клуб одолел «Агидель» (3-0 в серии). В сезоне 2020/2021 уфимки взяли реванш (2-1). 

СКИФ – одна из самых титулованных команд женского российского хоккея. Но в ЖХЛ нижегородская команда до сезона 2021/2022 ни разу не добиралась до финальной серии. Трижды «оранжево-синие» уступали в полуфинале (2018, 2019, 2021).

Путь к финалу

СКИФ в сезоне 2021/2022 впервые стал победителем регулярного чемпионата ЖХЛ. В плей-офф нижегородская команда выиграла все матчи. В четвертьфинале СКИФ уверенно победил «Белых Медведиц», не пропустив ни одной шайбы за 120 минут (2:0, 5:0). В 1/2 финала борьба предсказуемо получилась более упорной, но нижегородки были сильнее «Динамо-Невы», которая на предыдущей стадии оставила за бортом турнира действующих чемпионок из «Агидели». В обеих встречах победители регулярного чемпионата отыгрывались и одерживали волевые победы. В Санкт-Петербурге СКИФ был сильнее 3:2, дома – 5:4.

«КРС Ванке Рэйз» на первой стадии плей-офф достаточно легко справился с самой молодой командой ЖХЛ «7,62» (2-0 в серии, 7:0, 5:2). В полуфинале китайскому клубу пришлось непросто. Первый матч с «Торнадо» завершился победой подмосковной команды (2:3), но дома «Ванке Рэйз» сыграли более уверенно - 5:2 и 4:1.

История противостояния

За три сезона СКИФ и «Ванке Рэйз» встречались 12 раз. Серьёзное преимущество в очных встречах на стороне китайского клуба – восемь побед против четырёх.

В сезоне 2021/2022 СКИФ был сильнее «Ванке Рэйз» в трёх матчах из четырёх. Нижегородки победили 6:0 на своём льду, а также 2:1 по буллитам и 2:0 в основное время в Мытищах. «Куньлунь» выиграл в гостях в предпоследнем матче сезона - 3:0. 

«Ванке Рэйз» обновили состав во второй части сезона. До перерыва на международные соревнования команда Брайана Идалски состояла из хоккеисток сборной Китая, которые готовились к Олимпиаде в Пекине, а старт плей-офф команда проводила без сборниц, которые участвовали в чемпионате мира в дивизионе I B. 

Ключевые игроки

На первый план в финале выйдет игра вратарей. У обеих команд надёжные исполнители на этой позиции. Валерия Меркушева провела два матча в плей-офф с практически идеальной статистикой: коэффициент надёжности - 1,00, процент отражённых бросков - 95,3%, одна сухая игра. Это лучшие показатели среди всех вратарей лиги. Вторые матчи СКИФа в плей-офф играет Валерия Тараканова. Она стала лучшим вратарём регулярного чемпионата по двум основным показателям. Тараканова отразила 95,4% бросков при коэффициенте надёжности 1,14.

Первый номер «Ванке Рэйз» Ноора Рятю подошла к плей-офф в отличной форме. Финка провела в розыгрыше Кубка ЖХЛ пять матчей (КН − 1,31; 94,5% отражённых бросков). В решающем матче с «Торнадо» вратарь «Ванке Рэйз» отразила 42 броска из 43.

Оборона СКИФа выглядит более сбалансированной и вариативной. У чешки Анеты Тейраловой семь результативных передач за четыре матча плей-офф. Стабильный уровень демонстрируют защитники Ангелина Гончаренко, Екатерина Ананьина и Елена Проворова. Отметились набранными очками в плей-офф молодые Алина Гарипова и Алёна Шмыкова.

«Ванке Рэйз» испытывали дефицит на этой позиции. Старт плей-офф китайский клуб проводил в две пары обороны, порой в защите была вынуждена выступать форвард Сусанна Тапани. Среднее игровое время финок Анны Кильпонен (36:33) и Миннамари Туоминен (35:39) впечатляет. Проще этой паре стало после окончания чемпионата мира: приезд Юй Байвэй и Лю Чжисинь разгрузил лидеров в домашних матчах против «Торнадо».

Атака у «Ванке Рэйз» за счёт легионеров грозная. Канадка Микела Кава лидирует в списке бомбардиров (4+9 в 5 матчах) и вышла на первое место в списке самых результативных иностранных хоккеисток в истории плей-офф ЖХЛ. Выше канадки располагаются только Ольга Сосина, Елизавета Роднова (обе - «Агидель») и Анна Шохина («Торнадо»). После финала Кава имеет шансы ворваться в топ-3. Микела набирает очки в каждом матче за Кубок ЖХЛ. Во втором матче с «Торнадо» (5:2) она приняла участие во всех голах своей команды.

Результативно выступают в плей-офф и другие легионеры «Ванке Рэйз»: Эмма Нордин (5+6, в матче с «7,62» оформила хет-трик), Мишель Карвинен (5+5) и Сусанна Тапани (3+4). 

Должна придать мощь атаке китайского клуба Ханна Миллер, вернувшаяся в команду после чемпионата мира. Она отметилась шайбой в матче с «Торнадо».

Продолжает лучший сезон в карьере Алёна Старовойтова. У неё в плей-офф три гола. Но главное открытие СКИФа – выступление 18-летней Ольги Прокопенко. Она занимает второе место в списке форвардов-бомбардиров своей команды – 5 (1+4) очков в четырёх встречах.

Кто победит?

Предсказать чемпиона очень сложно. Вполне вероятно, что финальная серия затянется до пяти встреч.

Расписание финала

22 апреля. Нижний Новгород, «КРК Нагорный». Начало – 16:30
23 апреля. Нижний Новгород, «КРК Нагорный». Начало – 13:00
26 апреля. Мытищи, «Арена Мытищи». Начало – 14:00
27 апреля. Мытищи, «Арена Мытищи». Начало – 14:00*
30 апреля. Нижний Новгород, «КРК Нагорный». Начало – 12:00*
* - если потребуется